Rolex Fastnet Race — настоящее британское приключение
Сотни яхт по очереди стартуют из порта Каус, что на острове Уайт и мчатся наперегонки на запад, сперва по водам пролива Ла-Манш, затем через Ирландское море, к возвышающемуся среди бурных волн островку с маяком – скале Фастнет. Обогнув скалу, лодки устремляются обратно к английскому берегу. Это Fastnet Race, одна из сложнейших и интереснейших оффшорных гонок мира.
История этой гонки началась в 1924 г., когда британский яхтсмен Вестон Мартир, поучаствовав в парусных гонках на Бермудских островах, загорелся идеей сделать что-то подобное у себя дома. Уже в следующем году семь лодок вышли на старт новой гонки до скалы Фастнет и обратно. В наше время в каждой Rolex Fastnet Race участвуют уже около 300 экипажей из разных стран. Гонка проводится раз в два года, под патронажем Королевского океанического гоночного клуба (RORC). С 2001 г. её генеральным спонсором стала компания Rolex.
Эта регата является чисто британской по характеру, что во многом и определяет её популярность. «Мастерство, смелость и выносливость – вот что отличает настоящего спортсмена», — говорил Мартир, и в Rolex Fastnet Race всё это нужно проявлять на 110%, если не больше. Условия гонки сложные, физические нагрузки – большие, зато и победа здесь ценится очень высоко.
Главным фактором, усложняющим гонку, является погода, которую в августе в Ирландском море не назовёшь ни хорошей, ни хотя бы полностью предсказуемой. Ветра здесь дуют в основном западные, свежие, способные окрепнуть до шторма. Над Северной Атлантикой в это время года быстро перемещаются зоны низкого давления, под влиянием которых погода меняется быстро. Постоянный учёт погодных условий и их грамотное использование – одна из основных задач участников гонки. Её успешное выполнение может принести победу, а ошибка – лишить всех шансов и даже создать угрозу безопасности экипажа.
Поэтому неудивительно, что меры безопасности на Rolex Fastnet Race принимаются самые строгие. Спасатели готовы к повторению ситуации 1979 года, когда в сильнейший шторм потерпели крушение 25 экипажей (из 306), и была устроена беспрецедентная по масштабам спасательная операция, в которой участвовали около 4 000 человек, с вертолётами и спасательными судами. После этого RORC изменил правила в сторону большей безопасности, в частности, повысил требования к экипировке.
И это ещё не всё. Сегодня каждый участник гонки перед ней в обязательном порядке должен пройти предварительно через серию тренировок в «боевых» условиях квалификационных гонок и прослушать курсы RYA по выживанию в открытом море и оказанию первой помощи. Всё это не только даёт необходимый опыт, но и помогает сплачивать команды.
От чёткости совместной работы в ходе гонки зависит конечный результат, предсказать который невозможно. Многое зависит от погоды и от того, как команды смогут ею воспользоваться. Рекорд гонки для однокорпусных яхт установил в 2011 г. Иэн Уолкер на лодке Volvo Open 70, под флагом Абу-Даби – 42 часа и 39 минут. Быстрейшим из многокорпусных судов оказался в том же году 130-фунтовый тримаран Banque Populaire V француза Лоика Пейрона.
В этом, 2013 г. гонка Rolex Fastnet Race стартует 11 августа. Регистрация лодок на неё началась 7 января и закрылась спустя 24 часа, когда лимит в 300 лодок был уже достигнут. Каждый из зарегистрировавшихся экипажей хочет победить в гонке и установить новый рекорд. В одном из них, русско-английском, ещё осталось одно место. А это значит, что у вас есть шанс попробовать свои силы в настоящем британском приключении, получить незабываемые впечатления и уникальный яхтенный опыт.
